Entre 1873 et 1939, on a pratiquél’extraction de bauxite pour la production d’aluminium dans le département du Var, dans le sud-est de la France. Une mine était située sur le site de Cabasse jusqu’en 1900, date à laquelle elle a été fermée et laissée à l’abandon. L’ancienne friche minière est devenue un terrain vague, sujet au vandalisme, au pillage ou à l’occupation par des squatteurs.

Le maire et les autorités locales cherchaient une solution pour réhabiliter l’ancien site minier. Un parcours de golf a été envisagé dans les années 1990 et, par la suite, un parc éolien a été proposé en 2008, mais ni l’une ni l’autre de ces propositions n’était commercialement viable ou n’a satisfait aux procédures administratives nécessaires, elles n’ont donc pas pu se concrétiser. Enfin, en 2009, la proposition d’une centrale solaire photovoltaïque a satisfait à tous les processus administratifs et la construction a été achevée en 2012.

Cette conversion de terrain réussie a transformé une friche industrielle, généré des revenus importants pour la ville et a donné une nouvelle identité à la région. Grâce à son engagement à préserver l’environnement local, Sonnedix a continué à améliorer la biodiversité de la région : depuis 2016, Sonnedix a soutenu « Un toit pour les abeilles », et hébergé 10 ruches sur le site, aidant ainsi les apiculteurs et protégeant littéralement des millions d’abeilles grâce à un soutien financier et un environnement sûr, la culture d’une végétation propice aux abeilles et l’interdiction des produits phytosanitaires. Ce travail se poursuit, Sonnedix collaborant avec l’association ornithologique LPO (« Ligue de protection des oiseaux ») pour devenir le premier refuge reconnu pour les oiseaux et les insectes au sein d’une centrale solaire photovoltaïque en France.